"Das vorliegende Buch behandelt eine der wichtigsten Fragen des Menschenwohles, das Wohl und Weh einer ganzen grossen, von den Weissen unterschätzten und verfolgten Rasse - und wendet sich als guter Anwalt dieser Rasse an die Einsicht aller Gebildeten. Wer die uns bekannten Namen der Indianerstämme Nordamerika's überliest, kann sich leicht schon durch die blosse Anzahl derselben von dem Versuche abgeschreckt finden, sie zu schildern. Ihre Anzahl beträgt weit über vierhundert. In der Tat würde ein solcher Versuch ein Unternehmen von unermesslicher Ausdehnung und zum Teil unüberwindlichen Schwierigkeiten sein, wollte man die Untersuchung auf die Rasseneigentümlichkeiten, die Stamm- und Sprachverwandtschaften, die Geschichte und die Wanderungen, das äussere und innere Leben dieser Völker in ihrem ganzen Umfange erstrecken." [.] Der Völkerkundler Theodor Waitz stellt im vorliegenden Band eine umfassende Darstellung über die amerikanischen Ureinwohner zusammen. Dabei skizziert er sowohl Unterschiede als auch Gemeinsamkeiten der verschiedenen Stämme der Ureinwohner Nordamerikas. So werden u. a. Alltagsleben, Ernährung, Religion, soziale und politische Verhältnisse untersucht. Der Verlag der Wissenschaften verlegt historische Literatur bekannter und unbekannter wissenschaftlicher Autoren. Dem interessierten Leser werden so teilweise längst nicht mehr verlegte Werke wieder zugängig gemacht. Das vorliegende Buch ist ein unveränderter Nachdruck der Originalausgabe von 1865.